妻戸は両開きの板扉であり、遣戸は敷居（しきい）と鴨居（かもい）の溝にはめられた引戸、という構造上の違い がある。

寝殿（しんでん）では、固定して設置された建具といえば、 塗籠（ぬりごめ）のように密閉された部屋は別として、母屋（もや）と北廂などを仕切る襖（ふすま） 、廂（ひさし）と簀子（すのこ）の間にあって 室内と室外を仕切る格子（こうし）ということになるが、 室内の出入りのために東西両側妻の南北には両 開きの扉が設けられた。これが妻戸で、もとも とは妻側に設置されたことによる名称であるが、 後にはほかの場所にも設けられた。対屋（たいのや）から 渡殿（わたどの）や透渡殿（すきわたどの）を通って寝殿（しんでん）（正殿）に行く場合、 ちょうど正面に当たり、寝殿への便利のために この位置に設けられたのである。「野分」では、 源氏の長男の夕霧が、渡殿を通って紫の上のい る春の御殿（おとど）の寝殿に行く際、折からの野分（のわき）（台 風）の風で開いた妻戸の隙間から、彼女の美し い姿を垣間見（かいまみる）、という情景が描かれている。

いっぽう、遣戸（やりど）はこの時代にはまだあまり使用されず、平安後期になって用いられた。細い 横桟を密に取り付けた舞良戸（まいらど）が一般的で、内側 には障壁画を貼り付けたりした。